Jalna a enchanté des millns de lecteurs dans le monde entier, qui à ce seul nom se laissent envahier par des souvenirs : la couleur flamboyante des cheveux d'Adeline, le souffle d'une passion. Puis remontent à la mémoire les noms des autres personnages : Philippe Whiteoak, Renny, Mary Wakefield. Et la maison, personnage principal, écrin des drames et des bonheurs qui s'y déroulent tout au long de ce qui fut l'un des plus grands succès de la littérature nord-américaine dès le début de sa parution en 1927. Ce premier volume s'attache à dépeindre la famille Whiteoak entre 1850 et 1950.